就是这样一支针管注射器，一剂粘合材料，李云鹤秉承一颗谦虚的心并专心致志地做实验，终究获得了突破——而这一突破的技术被沿用至今。

三、他修复的161窟成为莫高窟首个自主修复的洞窟

正是有了工具、材料、技术上的革新作支撑，莫高窟抢救性保护的进程才得在161窟被充分地运用，该窟也被称为敦煌研究院壁画修复保护的“起点”。

1962年8月，中国古代建筑研究所胡继高同志刚刚从波兰留学归来，行色匆匆地就随徐平羽副部长来莫高窟考察壁画保护情况。当年冬天，他受文化部派遣，到莫高窟开展壁画修复材料和修复工艺的实验，研究所派李云鹤做他的助手。为此李云鹤在修复壁画的经验和技术又得以提升。

李云鹤先生在培训年轻工作者

研究所把修建于晚唐的病害最严重的161窟交给李云鹤来修复。在对该窟起甲的修缮中，使用的材料是聚乙烯醇和聚醋酸乙烯混合的粘合剂，这在当时是比较先进的材料。

“我一推开161窟的门，瞬间感觉到空气似乎是凝冻起来的。紧接着，洞窟受到空气对流的影响，起甲的壁画就像雪花一样哗哗啦啦地坠落。”作为最早一批修复壁画的工作者，李云鹤看着窟顶和四壁及满地的壁画残片，心里说：再不修复，这些壁画就永远没有了。他心急如焚，恨不得立即帮助它们重放光彩。

李云鹤开始了紧张而严肃的修复工作。尽管修复过程异常艰辛，但是对待这些受伤严重的壁画和塑像，他心怀悲悯情怀，耐心地做修复手术：首先是除尘。用洗耳球小心地将颜料翘起处背后的尘土和细沙吹干净，然后再用软毛笔将壁画表面的尘土清除干净；第二步是“打针”，就是将聚乙烯醇和聚醋酸乙烯混合的粘合剂，通过小号医用注射器打进已经和墙壁脱离的颜料层背部，使壁画和墙壁重新粘合在一起；第三步是回贴。待胶液被吸收后，用垫棉纸防护的木质修复刀，将起甲壁画轻轻贴回原处；最后，用较少比例的粘合剂喷洒在壁画表面；第五步是滚压，力量要刚刚好，太轻不起作用，力气大了则会把壁画粘下来，或者把颜料层压碎。

就这样，一寸又一寸，一天又一天，在李云鹤的精修细织下，一幅幅起甲、酥碱、烟熏等病害缠身的壁画；一个个缺胳膊少腿、东倒西歪的塑像，奇迹般地“起死回生”、光彩照人；

就这样，李云鹤一个人在洞窟里一呆就是700多天。他修复了60多平方米的壁画，平均每天修复壁画不到0.09平方米。尽管进展缓慢，但作为全程参与抢救过161窟这处世界文化遗产的文物修护工作者来说，研究所这座首个自主修复的洞窟就是李云鹤的功劳和心血的里程碑。